La Puglia ionica tra una gara e l'altra: mare e gravine durante i Giochi del Mediterraneo

Durante i Giochi del Mediterraneo di Taranto, dal 21 agosto al 3 settembre 2026, tra la sessione di gara del mattino e quella serale restano quattro o cinque ore libere. Con un'auto sono sufficienti per andare al mare e tornare: la costa ionica a ovest di Taranto — Chiatona, Castellaneta Marina, Marina di Ginosa — dista tra i 20 e i 45 minuti dallo stadio Erasmo Iacovone, e le gravine di Massafra sono a poco più di venti minuti.

Le distanze utili, in sintesi: Taranto–Chiatona 20 km in circa 25 minuti, Taranto–Castellaneta Marina 35 km in circa 35 minuti, Taranto–Marina di Ginosa 45 km in circa 45 minuti, Taranto–Massafra 18 km in circa 20 minuti. Sul versante opposto, verso il Salento, Torricella — che è anche sede di gara — è a 30 km e Campomarino di Maruggio a 40 km. Da Bari il capoluogo ionico dista circa 95 km, un'ora e dieci sulla SS100.

Nessuna di queste località ha una stazione ferroviaria utile negli orari che servono. I collegamenti verso le marine sono stagionali, poco frequenti e non pensati per chi deve rientrare in città entro le 18 per una gara. È il motivo per cui, in queste due settimane, l'auto non è una comodità ma la condizione che rende possibile riempire le ore vuote tra una competizione e l'altra.

Le distanze reali dalle sedi di gara

Le competizioni sono distribuite su ventuno comuni, elencati uno per uno nella guida a tutte le sedi di gara dei Giochi del Mediterraneo. La tabella riporta, per le sedi più vicine alla costa ionica, il punto d'acqua o il sito naturalistico raggiungibile più rapidamente.

La costa a ovest: pinete, sabbia e poche curve

È il tratto più comodo per chi ha una gara la sera, perché si percorre quasi tutto in superstrada e il rientro è prevedibile.

Chiatona è la più vicina: una frazione di Palagiano con pineta a ridosso della sabbia, lidi attrezzati e ampi tratti di spiaggia libera. Il fondale digrada lentamente, quindi funziona anche con bambini piccoli. Si arriva dalla SS106 uscendo direzione Chiatona e si parcheggia lungo le strade sterrate che costeggiano la pineta, a cento o duecento metri dall'acqua.

Castellaneta Marina è la scelta migliore se si ha mezza giornata invece di tre ore. La pineta è più estesa, l'abitato ha bar e ristoranti aperti fino a tardi e la spiaggia è ampia abbastanza da non risultare satura nemmeno a Ferragosto. Il paese di Castellaneta, che ospita gare dei Giochi, è a 15 km nell'entroterra: si può combinare la mattina di gara con il pomeriggio in spiaggia senza mai tornare a Taranto.

Marina di Ginosa chiude il tratto verso la Basilicata. È la più lontana delle tre, ma anche quella con il sistema dunale meglio conservato. Quarantacinque minuti da Taranto la rendono adatta a una giornata intera, non a un buco di tre ore.

Chi preferisce restare in città nelle ore libere trova nel MArTA e nella Città Vecchia un'alternativa che non richiede spostamenti.

Le gravine: l'alternativa quando il mare è troppo affollato

A Massafra il centro abitato è tagliato in due dalla Gravina San Marco, un canyon calcareo attraversato da un ponte da cui si vedono le grotte scavate nella roccia. Poco fuori, la Gravina della Madonna della Scala ospita il santuario omonimo e una scalinata monumentale che scende sul fondo del vallone. Sono a venti minuti da Taranto e si visitano in due o tre ore.

Il vantaggio pratico è l'ombra: nelle ore centrali di agosto il fondo delle gravine resta sensibilmente più fresco della costa, e il parcheggio si trova senza girare. Per la discesa servono scarpe chiuse. Alcuni percorsi ipogei sono visitabili solo con guida e su prenotazione, quindi conviene verificare prima di partire.

Sulla stessa direttrice, il belvedere della gravina di Castellaneta è a pochi minuti dal centro e non richiede alcun trekking: è una sosta di venti minuti che si incastra bene tra una gara e il rientro.

La costa a est: più bella, più lenta

Verso il Salento la strada è più stretta e i tempi si allungano, ma il mare cambia qualità. Campomarino di Maruggio e Torre Ovo, nel territorio di Torricella, alternano sabbia e scogli bassi con acqua molto trasparente. Torricella è a sua volta sede di gara: chi segue una competizione qui ha il mare a un quarto d'ora.

Nel tratto più vicino alla città, Lido Silvana e la baia di Gandoli, nel comune di Leporano, restano a venti minuti dallo Iacovone. Sono la soluzione realistica per chi ha davvero solo tre ore: si arriva, si fa il bagno, si rientra senza rischiare di perdere l'ingresso allo stadio.

Come organizzare la giornata

• Gara al mattino, mare al pomeriggio. Uscita dalla sede entro le 12.30, spiaggia dalle 13.30 alle 17.30, rientro in città per le 18.30. Funziona con Chiatona, Lido Silvana e Castellaneta Marina.
• Gara alla sera, entroterra al mattino. Gravine di Massafra dalle 9 alle 12, pranzo in paese, rientro con calma. Evita il traffico di rientro dalle marine, che tra le 18 e le 19.30 è la fascia peggiore sulla SS106.
• Due sedi nello stesso giorno. Chi segue discipline diverse in comuni diversi ha bisogno di spostarsi tra sedi che non sono collegate tra loro dal treno. È il caso in cui il noleggio si ripaga da solo.

Perché conviene un noleggio lungo

Chi arriva per due giorni noleggia due giorni. Ma i Giochi durano due settimane e le sedi sono distribuite su ventuno comuni: la logica del soggiorno cambia. Con una base sulla costa ionica e un'auto per l'intero periodo si seguono più discipline, si raggiungono le marine nelle ore libere e non si dipende da orari ferroviari che, sulle tratte secondarie, prevedono poche corse al giorno.

Le tariffe giornaliere dei noleggi si riducono sensibilmente sui periodi lunghi, quindi sette o dieci giorni non costano proporzionalmente più di due. Vale la pena confrontare i due preventivi prima di decidere.

Come arrivare e dove parcheggiare

Da Bari a Taranto: circa 95 km, un'ora e dieci sulla SS100, senza pedaggi.

Dall'aeroporto di Bari-Palese a Taranto: circa 100 km, un'ora e quindici, immettendosi sulla tangenziale e poi sulla SS100. Il confronto tra auto, treno e navetta sulla stessa tratta spiega perché con una gara serale il treno non è un'opzione.

Da Bari alle marine ioniche: Chiatona circa 85 km in un'ora, Castellaneta Marina circa 95 km in un'ora e dieci, Marina di Ginosa circa 105 km in un'ora e venti. Massafra è a 75 km, circa 55 minuti.

Parcheggi. Nelle marine si lascia l'auto lungo le strade che costeggiano le pinete, a un centinaio di metri dalla spiaggia; davanti agli stabilimenti ci sono aree dedicate. Dalle 10.30 in poi, nei fine settimana di agosto, le postazioni più vicine all'acqua sono occupate e si finisce a camminare qualche centinaio di metri: arrivare presto o dopo le 14 fa una differenza concreta. A Massafra si parcheggia nelle vie del centro, a pochi minuti a piedi dal ponte sulla gravina. A Taranto, nei giorni di gara, la viabilità intorno allo stadio cambia: il sito del Comune pubblica le indicazioni aggiornate.

Attenzione alla ZTL. La Città Vecchia di Taranto ha limitazioni al traffico e varchi controllati. Con un'auto a noleggio la sanzione arriva alla società di noleggio, che la riaddebita al conducente aggiungendo una spesa di gestione della pratica. Prima di entrare in un centro storico, individuare il parcheggio esterno e proseguire a piedi.

Prenota la macchina da DiCa

DiCa Rent Car è in Piazza Luigi di Savoia a Bari, sul lato sud della stazione centrale: si ritira l'auto appena scesi dal treno, senza passare dall'aeroporto. Siamo aperti tutti i giorni dalle 8 alle 20 ed è disponibile anche la consegna o il ritiro all'aeroporto di Bari-Palese.

Per i Giochi del Mediterraneo conviene muoversi ora: nelle due settimane di gare la disponibilità sulla piazza di Bari si riduce, e le tariffe giornaliere scendono sui noleggi lunghi. Prenota la tua auto o scrivici per un preventivo sul periodo che ti serve.

Domande frequenti

Quanto dista il mare dalle sedi di gara dei Giochi del Mediterraneo?
Dalla città di Taranto le spiagge più vicine sono Chiatona e Lido Silvana, entrambe a circa 20 km e 25 minuti. Castellaneta Marina è a 35 km, Marina di Ginosa a 45 km.

Si arriva a Castellaneta Marina o a Chiatona con i mezzi pubblici?
I collegamenti esistono ma sono stagionali e con poche corse giornaliere, non compatibili con gli orari delle gare. Per rientrare in città nel tardo pomeriggio l'auto è l'unica soluzione affidabile.

Quanto tempo serve per visitare le gravine di Massafra?
Due o tre ore sono sufficienti per la Gravina San Marco e il santuario della Madonna della Scala. Servono scarpe chiuse; alcuni percorsi nelle grotte richiedono guida e prenotazione.

Conviene noleggiare l'auto per tutto il periodo dei Giochi?
Se si seguono discipline in comuni diversi, sì: le sedi non sono collegate tra loro da linee ferroviarie utili. Le tariffe giornaliere calano sui noleggi lunghi, quindi sette o dieci giorni hanno un costo unitario inferiore rispetto a due.

Qual è l'orario peggiore per rientrare a Taranto dalle marine?
Tra le 18 e le 19.30, quando si sovrappongono il rientro dalle spiagge e gli spostamenti verso le sedi delle gare serali. Anticipare l'uscita di un'ora fa risparmiare parecchio tempo.

Le spiagge ioniche sono adatte ai bambini?
Il tratto a ovest di Taranto ha sabbia fine e fondali che digradano lentamente, in particolare a Chiatona e Castellaneta Marina. La costa verso il Salento alterna sabbia e scogli bassi.

Dati e distanze aggiornati al 10 agosto 2026. Orari delle gare, ordinanze sulla viabilità e disponibilità dei parcheggi possono variare: verificare sui canali ufficiali del Comune di Taranto e sul sito dei Giochi prima di mettersi in strada.