Grotte di Castellana in auto da Bari: percorsi, durata, parcheggio e cosa abbinare

Le Grotte di Castellana si trovano a Castellana Grotte, in provincia di Bari, a circa 40 km dal capoluogo e circa 40 minuti di auto lungo la SS100 e la SP237. Dall'aeroporto di Bari-Palese la distanza sale a circa 55 km, per poco meno di un'ora.

La visita è possibile solo con accompagnamento guidato, a orari fissi e con partenze scaglionate. Ci sono due percorsi: quello breve, di circa un chilometro e poco meno di un'ora, e quello lungo, di circa tre chilometri e circa due ore, che è l'unico ad arrivare alla Grotta Bianca. La prenotazione è fortemente consigliata nei fine settimana e in agosto, quando i turni si esauriscono in anticipo.

Il dato pratico che più spesso viene ignorato riguarda la temperatura: sottoterra la temperatura resta tra i 14 e i 18 gradi tutto l'anno, con umidità molto alta, anche a Ferragosto con 38 gradi in superficie. Serve una felpa o una giacca leggera, e servono scarpe chiuse, perché il percorso è umido e in alcuni tratti scivoloso. Chi arriva in costume da mare, come capita a chi viene da Polignano, entra e passa due ore al freddo.

I due percorsi a confronto

Il complesso fu esplorato nel 1938 dallo speleologo Franco Anelli e si sviluppa per alcuni chilometri a una profondità che supera i settanta metri. Si entra dalla Grave, la voragine naturale che si apre nel terreno e che è l'unico punto in cui la luce del giorno arriva sottoterra. Da lì si scende lungo la sequenza di caverne fino alla Grotta Bianca, considerata tra le più luminose al mondo per il colore dell'alabastro che ne riveste le pareti.

Se si viene da lontano ha senso solo il percorso lungo: è l'unico che porta alla parte per cui il sito è conosciuto. Il breve resta una soluzione ragionevole con bambini sotto i sei anni o quando la giornata è già piena.

Cosa sapere prima di scendere

• Il percorso non è accessibile alle carrozzine e prevede scalinate: chi ha difficoltà motorie deve informarsi in biglietteria prima di acquistare.
• Le fotografie si possono fare solo nella Grave, la caverna d'ingresso. Nel resto del percorso sono vietate per la tutela delle formazioni.
• Non ci sono servizi lungo il percorso: bagno e acqua vanno risolti prima della partenza del turno.
• I turni partono in orario e chi arriva tardi perde l'ingresso. Conviene essere in biglietteria almeno venti minuti prima.
• Nei mesi invernali il sito può chiudere per manutenzione: gli orari cambiano stagione per stagione e vanno controllati sul calendario ufficiale prima di partire.

Cosa abbinare nella stessa giornata

Il punto di forza di Castellana è la posizione: sta in mezzo ai tre luoghi più visitati della zona, tutti entro venti minuti di auto.

La combinazione che funziona meglio è grotte al mattino e mare nel pomeriggio, non il contrario: i turni migliori sono i primi, quando c'è meno coda, e uscire dal fresco per andare al sole è più sopportabile del passaggio inverso. Con i trulli l'abbinamento è altrettanto naturale, perché Alberobello dista venti minuti e il centro si gira in un paio d'ore.

Chi vuole costruire la giornata completa trova il giro tra Alberobello, Polignano e Monopoli, con le distanze e le soste di ogni tappa, nella guida dedicata all'anello dei 125 km; per l'entroterra vicino — Putignano, Noci, Locorotondo — c'è invece la guida su Ostuni, a circa quaranta minuti da Castellana.

Come arrivare e dove parcheggiare

Da Bari si imbocca la SS100 in direzione Taranto e si esce all'altezza di Casamassima o di Turi seguendo le indicazioni per Castellana Grotte, poi la SP237: circa 40 km e 40 minuti complessivi. Dall'aeroporto di Bari-Palese occorre aggirare la città sulla tangenziale prima di imboccare la SS100, per un totale di circa 55 km e poco meno di un'ora. Da Polignano e Monopoli si sale invece dalla costa lungo le provinciali interne, in circa venticinque minuti.

Il parcheggio non è un problema. L'ingresso alle grotte ha un'area di sosta dedicata a ridosso della biglietteria, ed è una delle poche attrazioni pugliesi in cui non serve lasciare l'auto lontano e camminare. Nei fine settimana di agosto l'area si riempie verso metà mattina, il che è un'altra ragione per scegliere un turno mattutino presto.

Attenzione ai varchi nei paesi intorno. Le grotte sono fuori dall'abitato e non hanno limitazioni, ma i centri storici di Alberobello, Polignano, Monopoli e Conversano hanno zone a traffico limitato con orari che cambiano tra estate e inverno. Si lascia l'auto fuori e si entra a piedi: il funzionamento dei varchi elettronici è spiegato nella guida alla ZTL di Bari e vale allo stesso modo nei centri minori.

In treno si arriva, ma con un vincolo

Castellana Grotte è servita dalla linea delle Ferrovie del Sud Est che collega Bari a Putignano. Il vincolo è doppio: le corse sono poche, soprattutto la domenica e nei festivi, e dalla stazione all'ingresso delle grotte resta un tratto da coprire a piedi o con un collegamento locale, che va verificato in anticipo.

Il problema vero, però, non è arrivare: è ripartire. Chi combina le grotte con Alberobello, Polignano o Monopoli scopre che tra questi paesi i collegamenti diretti sono scarsi o inesistenti, e che un giro da tre tappe in auto si trasforma in tre giornate separate in treno.

Prenota la macchina o il van da DiCa

La sede DiCa Rent Car è in Piazza Luigi di Savoia, sul lato sud della stazione centrale di Bari, aperta tutti i giorni dalle 8 alle 20. In flotta ci sono Panda, 500, 500X, Grande Panda automatica e il van Renault Trafic da nove posti. Consegna e ritiro in aeroporto sono disponibili anche di notte, con navetta gratuita ogni quindici minuti, nessuna cauzione con la copertura Platinum e carburante in formula pieno-pieno.

Castellana è il centro geografico della Puglia dei trulli e delle grotte: con il noleggio macchina a Bari le grotte, Alberobello e Polignano stanno nella stessa giornata, e il van da nove posti tiene insieme un gruppo che altrimenti dovrebbe prenotare turni separati. Richiedi un preventivo o prenota la tua auto.

Domande frequenti

Quanto dista Castellana Grotte da Bari?
Circa 40 km, per circa 40 minuti di auto lungo la SS100 e la SP237. Dall'aeroporto di Bari-Palese la distanza è di circa 55 km, per poco meno di un'ora.

Quanto dura la visita alle Grotte di Castellana?
Il percorso breve dura circa 50 minuti e copre circa un chilometro. Il percorso lungo dura circa due ore e copre circa tre chilometri: è l'unico che comprende la Grotta Bianca.

Che temperatura c'è dentro le grotte?
Tra i 14 e i 18 gradi tutto l'anno, indipendentemente dalla stagione, con umidità molto alta. Serve una felpa o una giacca leggera anche in agosto, e scarpe chiuse, perché il percorso è umido e in punti scivoloso.

Serve prenotare?
Sì, soprattutto nei fine settimana e in agosto. Le visite partono a turni fissi con accompagnamento guidato e i posti si esauriscono in anticipo. Conviene presentarsi in biglietteria almeno venti minuti prima dell'orario prenotato.

Si possono abbinare le grotte ad Alberobello nella stessa giornata?
Sì. Alberobello dista circa 15 km e 20 minuti da Castellana. La sequenza migliore è grotte al mattino, con il primo turno disponibile, e trulli nel pomeriggio.

C'è parcheggio alle grotte?
Sì, con un'area di sosta a ridosso della biglietteria. Nei fine settimana di agosto si riempie verso metà mattina: un turno mattutino presto risolve sia la coda sia il posto auto.

Prima di partire, cosa verificare. Orari dei turni, tariffe e disponibilità cambiano stagione per stagione, e nei mesi invernali il sito può restare chiuso per manutenzione. Il calendario aggiornato è sul sito ufficiale delle Grotte; la disponibilità del singolo turno si conferma in biglietteria o prenotando online, soprattutto nei fine settimana e in agosto.

Ultimo aggiornamento: 12 agosto 2026.