Weekend a Matera da Bari: conviene l'auto o il treno?

Matera dista circa 65 km da Bari e si raggiunge in circa un'ora e dieci di auto lungo la SS96 fino ad Altamura e poi la SS99. Dall'aeroporto di Bari-Palese si aggiungono circa 15 km e una decina di minuti. Il collegamento su rotaia è affidato alle Ferrovie Appulo Lucane, con un viaggio che in condizioni ordinarie dura circa un'ora e mezza.

Attenzione: nell'estate 2026 la linea ferroviaria non è in servizio su tutta la tratta. Per lavori di manutenzione straordinaria la circolazione tra Bari Centrale e Grumo Appula è sospesa fino al 30 agosto 2026 e sostituita da autobus; i treni diretti Bari–Matera Sud sono anch'essi sostituiti da bus sull'intero percorso. Le Ferrovie Appulo Lucane hanno predisposto collegamenti in autobus diretti tra le due città, senza fermate intermedie. Un dettaglio che fa perdere il mezzo a molti: le fermate dei bus sostitutivi non coincidono con le stazioni, e a Bari partenze e arrivi avvengono al Terminal Bus di via Capruzzi, non ai binari. Prima di scegliere il treno va controllato lo stato della linea sul sito della società.

Anche a linea regolare, comunque, il confronto non è chiuso a favore del treno, per due ragioni. La prima: Matera non è collegata alla rete ferroviaria nazionale, e la linea regionale che la serve ha corse contate, con servizio sostitutivo su gomma nei festivi — cioè nei giorni in cui si fa un weekend. La seconda: i punti panoramici da cui si vedono i Sassi nella loro interezza stanno sull'altro versante del canyon, nel Parco della Murgia Materana, e lì il treno non arriva.

La regola pratica è questa. Per una giornata sola, in settimana, il treno funziona. Per un fine settimana, per arrivare al belvedere sull'altro versante, per abbinare Altamura o Gravina lungo la strada, o semplicemente per non dipendere dall'ultima corsa serale, serve l'auto.

Auto e treno a confronto

Gli orari delle Ferrovie Appulo Lucane cambiano tra periodo scolastico ed estate e il servizio festivo è spesso su gomma: vanno verificati sul sito ufficiale prima di decidere, soprattutto per la corsa di ritorno della domenica sera.

Due giorni a Matera: come impostarli

Primo giorno. Arrivo entro metà mattina, discesa nel Sasso Barisano e nel Sasso Caveoso a piedi. Una casa grotta arredata come si viveva fino agli anni Cinquanta è la visita che dà il senso di tutto il resto: costa poco e dura venti minuti. Nel pomeriggio le chiese rupestri scavate nel tufo e la Cattedrale sulla Civita, il costone che separa i due Sassi.

Secondo giorno. La mattina presto si attraversa il canyon in auto e si sale al belvedere di Murgia Timone, nel Parco della Murgia Materana: sono circa quindici minuti di strada dal centro e da lì si vede la città intera aggrappata alla parete opposta. È la fotografia per cui si viene a Matera, ed è anche il punto in cui si capisce la geografia del posto. Nel pomeriggio, sulla strada del rientro, Altamura o Gravina in Puglia.

Due avvertenze sul camminare. I Sassi sono fatti di scalinate, non di strade: servono scarpe chiuse con suola che tenga, e chi ha problemi di ginocchia deve mettere in conto dislivelli continui. In agosto la pietra riflette calore per tutto il giorno e le ore centrali sono difficili: meglio mattina presto e tardo pomeriggio.

Alcune visite vanno prenotate

Diversi siti rupestri fuori dal centro, tra cui le cripte affrescate nel parco, sono visitabili solo con accompagnamento e su prenotazione, con turni limitati e chiusure stagionali. Chi tiene a una visita specifica deve verificarne apertura e disponibilità con qualche giorno di anticipo, non il giorno stesso.

Come arrivare e dove parcheggiare

Da Bari si imbocca la SS96 verso Altamura e si prosegue sulla SS99 fino a Matera: circa 65 km, circa un'ora e dieci. Dall'aeroporto di Bari-Palese sono circa 75 km e un'ora e venti, perché l'imbocco della SS96 è immediato ma il tragitto è più lungo. La strada attraversa l'altopiano murgiano ed è scorrevole; in inverno la nebbia mattutina è frequente e rallenta.

Nei Sassi non si entra in auto. Sono un tessuto di vicoli e scalinate, in gran parte pedonale e per il resto riservato ai residenti. Si lascia il mezzo nei parcheggi a corona del centro, lungo i viali e nelle strutture interrate vicino a Piazza Vittorio Veneto, e si scende a piedi: dai parcheggi ai Sassi sono cinque o dieci minuti. Nei fine settimana e nei ponti le aree più vicine si riempiono entro metà mattina; le aree più esterne, servite da collegamenti navetta, sono l'alternativa nei giorni di punta.

Attenzione ai varchi. Il centro storico di Matera ha zone a traffico limitato con orari che cambiano nel corso dell'anno e vengono estesi durante gli eventi. La segnaletica all'ingresso delle vie è il riferimento valido sul momento: il meccanismo dei varchi elettronici e delle sanzioni è lo stesso spiegato nella guida alla ZTL di Bari.

Chi vuole spezzare il viaggio trova Altamura e Gravina, esattamente lungo il percorso, nella guida ai centri storici pugliesi in auto, mentre i numeri sulla distribuzione dei flussi turistici nei mesi sono nella rilevazione sul turismo in Puglia 2026.

Prenota la macchina o il van da DiCa

La sede DiCa Rent Car è in Piazza Luigi di Savoia, sul lato sud della stazione centrale di Bari, aperta tutti i giorni dalle 8 alle 20. In flotta ci sono Panda, 500, 500X, Grande Panda automatica e il van Renault Trafic da nove posti. Consegna e ritiro in aeroporto sono disponibili anche di notte, con navetta gratuita ogni quindici minuti, nessuna cauzione con la copertura Platinum e carburante in formula pieno-pieno.

Su Matera il calcolo è semplice: in treno si arriva, ma si resta dentro il perimetro pedonale e si torna quando decide l'orario. Con il noleggio auto a Bari si aggiungono il belvedere sull'altro versante, le due tappe murgiane sulla strada e un rientro che non dipende dall'ultima corsa. Richiedi un preventivo o prenota la tua auto.

Domande frequenti

Quanto dista Matera da Bari?
Circa 65 km, per circa un'ora e dieci di auto lungo la SS96 e la SS99. Dall'aeroporto di Bari-Palese sono circa 75 km e un'ora e venti.

Conviene andare a Matera in treno o in auto?
Nell'estate 2026 la scelta è obbligata: la tratta ferroviaria tra Bari Centrale e Grumo Appula è sospesa per lavori fino al 30 agosto e sostituita da autobus, con partenze dal Terminal Bus di via Capruzzi e non dai binari. A linea regolare il treno funziona per una gita in giornata in settimana, mentre per un weekend conviene comunque l'auto: le corse sono poche, nei festivi il servizio è su gomma, e il belvedere sull'altro versante del canyon non è raggiungibile con i mezzi.

Si può entrare in auto nei Sassi?
No. I Sassi sono in gran parte pedonali e per il resto riservati ai residenti, con zone a traffico limitato. Si parcheggia nelle aree a corona del centro e si scende a piedi in cinque o dieci minuti.

Quanto tempo serve per visitare Matera?
Una giornata piena basta per i due Sassi e la Cattedrale. Due giorni permettono di aggiungere il belvedere di Murgia Timone al mattino presto e una tappa ad Altamura o Gravina sulla via del ritorno.

Serve prenotare le visite?
Per le case grotta del centro no. Per i siti rupestri fuori città, che si visitano solo con accompagnamento e a turni limitati, sì: vanno verificati apertura e disponibilità con qualche giorno di anticipo.

Prima di partire, cosa verificare. Lo stato della linea, gli orari delle corse e il servizio sostitutivo su gomma vanno controllati sul sito delle Ferrovie Appulo Lucane prima di scegliere il mezzo, perché nel 2026 la tratta è stata interessata da lunghi periodi di interruzione. Anche le aperture dei siti rupestri fuori città e le aree di sosta con navetta cambiano nel corso dell'anno: si verificano sui siti ufficiali e si confermano sul posto.

Ultimo aggiornamento: 12 agosto 2026.